【每点新防务（1485期）11月2日】：
自从2002年3月“瓦良格”号进入大连造船厂之后，就没了后续动静，似乎已经被忘记了一般。而这与此前多年我国从公、私两方做出巨大努力和牺牲的行为十分不符，似乎我们此前的努力就是为了给“瓦良格”号换个港口“遗弃”而已。当时登上“瓦良格”号也没有什么限制，一般人都能去散步、遛弯，似乎这种状态也让之前拼命阻拦我们得到“瓦良格”号的美国松了一口气，认为之前做出的努力似乎都白费了，因为中国并没有将“瓦良格”号继续“航母化”的想法。
其实我国从1989年1月就已经开始国产航母的建造工程，称为“891工程”。该工程计划依靠我国自身力量来设计、建造一艘装备蒸汽弹射器的5万吨级中型航母。但在1995年军方将该计划上报时被驳回，“891工程”因此下马。而之后中国又从各种渠道购买了澳大利亚退役航母“墨尔本号”、俄罗斯退役航母“明斯克号”与“基辅号”，但除了对其为蓝本研究航母设计与建造外，并没有将其修复用作军事用途。所以此次虽然我国为了获得“瓦良格”号展示出了巨大决心，但到手后又一直搁置的举动，还是让美国放下了心。
但“好景不长”，美国刚放下的心在3年后就又悬了起来——2005年4月26日早上，“瓦良格”号在被多艘拖船缓慢拖进了大连造船厂新建成的一个30万吨级船坞内，同时大连造船厂也加强了保卫措施，这意味着“瓦良格”号的改建工程正式开始！此后“瓦良格”号先享受了一次“超级SPA”，被清除了多年浸泡在海水中产生的铁锈、海洋生物等附着物后，又被喷上了一层与当时中国海军军舰一样的灰白色涂装——正式宣布了“瓦良格”号正式被中国海军接管。但“瓦良格”号的改建工作普遍被外国军事专家认为是“不可能的任务”，所以他们虽然惊讶于中国军方的举动，可并不认为我们能够将“瓦良格”号改装成功。
他们的理由有这么几项：1、据说“瓦良格”号在卖给中国前已经被美国施压拆除了全部设备与武器系统，而且可能还没有安装动力装置，压根不具备航行能力；2、“瓦良格”号改装所涉及到的大量建造与设备制造技术，以当时中国的工业、科研实力还无法完成；3、航母造价昂贵，而中国军费开支此前多年一直让位于国内经济建设，连量产数千吨的导弹驱逐舰都无法完成，因此排水量高达6万多吨的“瓦良格”号的改装造价是其不可能承担的。
虽然这些理由在当时看来都是“无比正确”的，可他们不知道的是我们从此前获得的3艘航母上已经获得了足够多的航母设计、建造经验。并且还积极与世界上曾经装备或者具有航母使用、建造和设计经验的国家、设计所联系，取得了不少有关设计建造航母的宝贵经验。并且徐增平在与乌克兰方面协商购买“瓦良格”号船体时，点明必须要全套图纸，虽然当时他的想法是为了此后改装成赌场时施工方便，可这些数吨重的“瓦良格”号建造图纸却对我们此后续建、改建工作提供了大量方便。
但这么多图纸虽然对我们军工科研设计单位来说是一笔宝贵的“遗产”，可对这些图纸进行翻译、校对和消化也是一件耗费精力和时间的巨大工程。据说这批图纸有不少与“瓦良格”号上的建造成品存在差异，通道和舱室也多有不一致的地方，但这些图纸仍对此后续建和改建工作提供了很大便利，更是对设计人员为此后设计、建造“山东号”提供了宝贵的经验。当然，更先进的003或之后的航母设计都会从这些“瓦良格”号的图纸中直接或间接受益。
自从2005年5月开始，“瓦良格”号的改建工作就进入了“快车道”，从之后数年的建造工作中可以看出我们设计单位肯定是“吃透”了那重达数吨的图纸，建造工程进展顺利、平稳。虽然整个改建工程耗时较长，但这是因为我们先要对“瓦良格”号内部舱室布局进行“硬装”导致的。首先要拆除、改造一些原始设计不合理的舱室，比如舰首巨大的导弹垂发系统和其他武器与弹药存放舱室，以腾出宝贵空间；其次还要对内部大量管道进行修整和重新安装，并同步进行数量巨大的线缆布设；而且还有大量安装内部设备的工作。可以说“瓦良格”号的改建工作有一多半都是在看不见的内部进行的。
2009年5月底，“瓦良格”号原本位于舰首的苏联海军航空兵徽章被拆除，并且舷侧的俄文舰名“瓦良格”西里尔字母也被同时去除；2009年8月21日，“瓦良格”号的舰岛改造工作正式开始；同年10月，舰岛上开始进行相控阵雷达基座安装；2010年3月19日“瓦良格”号被拖入舾装码头，并封闭全部舷窗增强在热带海域的适应能力和“三防能力”；2010年5月开始安装相控阵雷达；同年11月完成近防炮和海红旗-10导弹发射器安装；2010年12月24日，“瓦良格”号烟囱冒出蒸汽，动力系统开始正式试车。
